Wizards of the Coast (WOTC) s’apprête à lancer une série de nouveaux produits et initiatives pour Donjons & Dragons en 2024 et 2025, mais ces annonces ne font pas l’unanimité parmi les fans de la première heure.
Entre la numérisation croissante, le cross-média agressif, et la transformation des pratiques de jeu, beaucoup de joueurs se demandent si le géant du jeu de rôle ne s’éloigne pas de ses racines. Alors que nous entrons dans une nouvelle ère de D&D, explorons ce qui nous attend et pourquoi cela pourrait ne pas plaire à tout le monde.Les Nouveaux Produits : Une Diversité Sous Conditions
WOTC a prévu une série de sorties importantes, notamment le Player’s Handbook (17 septembre 2024), le Dungeon Master’s Guide (12 novembre 2024), et le Monster Manual (18 février 2025). Ces produits sont censés redéfinir l’expérience de jeu, mais leur approche semble davantage motivée par des considérations commerciales que par un désir d’enrichir le jeu.
Donjons & Dragons 2024 : Une Approche Illusoire de la Diversité
Il est annoncé que le nouveau Player’s Handbook mettra l’accent sur la diversité à travers ses illustrations. Cependant, cette démarche, bien que louable en surface, peut sembler cosmétique.
Les joueurs les plus expérimentés pourraient (à raison je pense) y voir une tentative de répondre à des attentes de marketing plutôt qu’un véritable engagement envers la diversité.
L'art de recycler des idées en criant à la nouveauté
L’ordre de présentation du contenu change pour expliquer comment jouer avant d’aborder les règles… Ce n’est pas une révolution, cette approche était déjà celle de la boîte rouge des années 80. Est-ce vraiment une innovation, ou une tentative de recycler des idées anciennes pour les présenter comme nouvelles ?
Cross-média et Marketplace : Les Dangers d'une Stratégie Numérique
- L’initiative de créer une marketplace sur D&D Beyond pour que les éditeurs tiers puissent vendre leurs modules n’est pas sans poser des questions. WOTC prendra une commission sur chaque vente, ce qui ne fait qu’accentuer leur emprise sur l’écosystème du jeu de rôle.
- Autre point d’emprise sur la chaine de distribution rôliste, les boutiques physiques pourront accéder aux nouveautés deux semaines avant leur sortie, mais seulement si elles participent à un « play program » qui semble davantage être un programme de fidélité déguisé qu’une véritable opportunité pour les petites boutiques. En clair, WOTC utilise sa position dominante pour cannibaliser le marché de la 5e édition, au détriment des créateurs indépendants qui ont contribué à la popularité de cette édition.
Le VTT de WOTC : Une Révolution numérique ou un Danger pour le JdR Traditionnel ?
La révélation d’un nouveau VTT (Virtual Tabletop) par WOTC, qui sera probablement intégré à D&D Beyond, soulève de nombreuses questions quant à l’avenir du jeu de rôle traditionnel. Présenté comme un « open world 3D sandbox », ce VTT offre une gamme impressionnante de fonctionnalités, mais il n’est pas certain que ce soit ce dont les joueurs aient besoin.
Un JDR de Monde Virtuel en écosystème fermé
Le VTT proposera des animations pour chaque sort, la possibilité d’importer des personnages de D&D Beyond, et des outils pour créer des environnements en 3D.
Bien que cela puisse paraître attrayant pour certains, cela ne fait qu’accentuer une tendance vers la numérisation du jeu de rôle sur table, le rapprochant dangereusement du jeu vidéo. Beaucoup de joueurs traditionnels pourraient voir cela comme une perte de l’essence même de D&D : l’imagination et la narration collectives.
De plus, bien que le VTT soit compatible avec les homebrews, cette ouverture semble avant tout être une stratégie pour enfermer davantage de joueurs dans l’écosystème numérique de WOTC, plutôt qu’une véritable invitation à l’innovation créative.
Donjons & Dragons 2024 : Un Outil de Contrôle pour un Public Captif
La stratégie de Wizards of the Coast (WOTC) pour attirer les joueurs des marchés mobiles et consoles soulève des inquiétudes quant à l’avenir du jeu de rôle sur table. Cette évolution risque de compromettre l’essence même de Donjons & Dragons.
La menace du modèle économique vidéoludique : Le JdR sur table pourrait perdre son identité en adoptant un modèle de contenu récurrent, caractérisé par des mises à jour fréquentes et des microtransactions. Cette approche, déjà controversée dans l’industrie du jeu vidéo, menace l’expérience traditionnelle de D&D.
Marginalisation des joueurs traditionnels : Les adeptes du format papier et d’une expérience de jeu classique sont relégués au second plan. WOTC privilégie une monétisation accrue et un contrôle strict du contenu, au détriment de sa base historique de joueurs.
D&D Beyond : Un outil conçu pour une nouvelle génération :La plateforme D&D Beyond incarne parfaitement cette nouvelle orientation. Son fonctionnement optimal nécessite un abonnement payant annuel, et elle regorge de microtransactions. Cette approche cible clairement la génération « Fortnite », s’éloignant ainsi de la base de fans fidèles des 50 dernières années.
Un changement de paradigme : Cette évolution marque une rupture significative avec l’héritage de Donjons & Dragons. WOTC priorise un modèle économique axé sur le numérique et les revenus récurrents, au détriment de l’expérience de jeu « fait à la maison » et communautaire qui a fait le succès de D&D pendant des décennies.
D&D Beyond pour dans le numérique les liés tous...
L’incitation à passer sur D&D Beyond n’est pas qu’une simple suggestion de confort; elle relève d’une stratégie délibérée de Wizards of the Coast pour maîtriser toute la chaîne de distribution. Depuis quelques années, l’entreprise a déjà commencé à privilégier la vente directe sur Amazon, contournant ainsi les boutiques locales qui ont historiquement soutenu le jeu de rôle.
Cette nouvelle étape, qui vise à faire passer les joueurs sur le numérique, sert un double objectif : réduire les coûts associés à la production physique des livres et instaurer un modèle économique basé sur un paywall avec renouvellement automatique et des microtransactions.
En poussant les joueurs vers D&D Beyond, WOTC cherche non seulement à contrôler la distribution, mais aussi à maximiser ses profits en verrouillant les joueurs dans un écosystème numérique. Pour l’éditeur de jeu vidéo que devient Wizard Of The Coast chaque contenu supplémentaire, qu’il s’agisse de modules, de la couleur ou la forme de vos dés, d’options de personnages, de nouveaux sorts, devient une opportunité de monétisation.
Cette stratégie a vocation à transformer l’expérience de jeu en un modèle où le joueur doit continuellement payer pour accéder à des fonctionnalités de base, érodant ainsi l’accessibilité et l’inclusivité qui ont toujours été au cœur du jeu de rôle sur table.
Les Royaumes Oubliés et la Gamification des Factions
Parmi les nouveaux produits annoncés, deux livres sont dédiés aux Royaumes Oubliés, un cadre de campagne emblématique de D&D. Cependant, même ici, WOTC semble adopter une approche de gamification controversée.
Les Factions : Une Dynamique de Jeu Vidéo dans le JdR sur Table
Le Forgotten Realms Player Guide mettra l’accent sur les factions et les guildes, permettant aux joueurs de « grinder » des points de réputation, une mécanique directement inspirée des MMORPG comme World of Warcraft. Cette approche pourrait rebuter les joueurs papier qui recherchent une immersion narrative et une profondeur de jeu, plutôt qu’un système de progression simpliste et scripté.
L’idée d’introduire un tel mécanisme dans un jeu de rôle sur table traditionnel semble dénaturer l’expérience de jeu originale et introduire une dynamique de jeu vidéo qui n’a pas sa place à la table de jeu.
DnD 2024 c'est aussi de nouvelles améliorations de Game Design
Malgré les controverses et critiques légitimes autour des stratégies commerciales de Wizards of the Coast, il serait injuste de ne pas reconnaître certaines des améliorations de game design proposées pour Donjons & Dragons 2024. Ces changements apportent de nouvelles dynamiques qui enrichissent l’expérience de jeu et montrent que WOTC continue d’écouter les besoins des joueurs pour améliorer le système.
Voici quelques-unes des améliorations notables promises :
- Révision des classes et des sous-classes : Les classes de personnages ont été retravaillées pour offrir plus de flexibilité et de personnalisation. Les sous-classes, en particulier, bénéficient de nouvelles mécaniques qui permettent aux joueurs de mieux adapter leurs personnages à leur style de jeu et à l’histoire qu’ils veulent raconter.
- Équilibrage des règles : De nombreuses règles de jeu ont été ajustées pour améliorer l’équilibre entre les classes et les origines, rendant le jeu plus juste et plus stratégique.
- Nouveaux outils pour les maîtres de jeu : Des sections consacrées aux différentes thématiques des biomes et aux types d’aventures non violentes ouvrent de nouvelles voies créatives pour les campagnes. Les maîtres de jeu disposent désormais d’un éventail d’options plus large pour diversifier leurs scénarios et répondre aux attentes variées des joueurs.
- Clarification des règles et simplification des mécaniques : Un effort a été fait pour clarifier et simplifier certaines mécaniques complexes, rendant le jeu plus accessible pour les nouveaux joueurs tout en réduisant les points de friction pour les vétérans.
Avec ces ajustements, Donjons & Dragons 2024 promet de revitaliser certains aspects du gameplay tout en conservant l’essence qui a fait de ce jeu un favori des rôlistes depuis des décennies.
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